Dans un café ou L'Absinthe Edgar Degas (1834-1917) entre 1875 et 1876 Huile sur toile Paris, musée d'Orsay Legs du comte Isaac de Camondo, 1911

Exposition "Bohèmes" au Grand Palais, Galeries nationales www.grandpalais.fr/grandformat/exposition/bohemes/

C'est une belle déclinaison du thème des Bohèmes qui est présentée au Grand Palais - Galeries nationales, jusqu'au 14 janvier 2013, par la RMN à travers des œuvres allant de Léonard de Vinci à Otto Mueller (un des peintres allemands qui a été classé comme artiste dégénéré par le nazisme), en passant par Courbet, Matisse, Degas, Picasso, Van Gogh,.. Le sujet est bien choisi car, dans notre culture occidentale, de nombreuses œuvres picturales mais aussi musicales et théâtrales font référence aux tsiganes ou aux bohémiens mais aussi à la vie de bohème que vivaient de nombreux artistes.

La référence de bohémienne la plus largement partagée est la figure de Carmen, une femme libre avant l'heure à laquelle les hommes font payer très cher sa volonté d'indépendance et d'émancipation. Les organisateurs n'ont d'ailleurs pas manqué de diffuser un extrait de l'opéra de Bizet.

Des efforts de scénographie ont été faits pour tenter de diversifier les espaces d'exposition habituellement très monotones, la meilleure idée est certainement d'avoir reconstitué un café (sans les boissons) où les visiteurs peuvent lire des catalogues de l'exposition entourés d’œuvres représentant des scènes de café dont la plus célèbre est l'Absinthe d'Edgar Degas (voir photo). La chambre délabrée des artistes ratés tentés par le suicide est par contre beaucoup moins convaincante !

Cette évocation des bohémiens, à travers l'art, met en perspective les difficultés que rencontrent nos sociétés actuelles pour régler les problèmes d'accueil de ces dernières populations nomades rejetées de partout. Le but d'une exposition d'art n'est pas de fournir des solutions politiques à ces problèmes récurrents mais bien de rappeler l'apport de ces populations à la culture occidentale et leur rôle comme source d'inspiration de nombreux artistes. En ce sens, l'exposition atteint parfaitement son but.