Bas-relief mettant en scène penseurs et écrivains en Asie dont les idées ont été diffusées grâce à l'imprimerie, bas-relief situé sous la statue de Gutenberg Oeuvre de David d'Angers (1788-1856) 1839-1840 Plâtre original Modèle du bronze accompagné de ses 4 bas-reliefs Commande publique pour la place Gutenberg à Strasbourg

Oeuvre exposée dans la galerie David d'Angers (Angers)

David d'Angers ignorait que l'impression sur soie et sur papier, au moyen de blocs gravés, existait en Chine dès le VIIè siècle alors que Gutenberg a mis au point son procédé d'impression en caractères métalliques mobiles vers 1440. Le premier "livre" imprimé en Chine fut, en 868, le "Sutra du Diamant", un texte sacré du Bouddhisme. Les occidentaux l'ont découvert en 1907 ! A partir du Xè siècle, l'imprimerie (livres en rouleaux puis à pages) s'ouvrit en Chine aux belles-lettres et à la philosophie. Ainsi les classiques confucéens (130 volumes) furent édités en 953 et vendus au public. Au XIIè siècle, les chinois étaient même capables d'imprimer en plusieurs couleurs. L'usage des caractères mobiles par les chinois a précédé de 400 ans l'invention de l'imprimerie par Gutenberg, même si ce type de caractères n'était pas bien adapté à l'écriture chinoise. L'imprimerie a probablement été apportée en Allemagne en passant par la Russie et la Moscovie, soit par les armées mongoles, soit par des marchands, c'est ce qui a vraisemblablement donné l'idée à Gutenberg (ref : Le génie de la Chine par Robert Temple, Editions Philippe Picquier, 2007)

La galerie David d'Angers a été installée en 1984 dans l'ancienne abbatiale Toussaint, datant du XIIe siècle, aménagée et recouverte d'une verrière par l'architecte Pierre Prunet pour accueillir les oeuvres. C'est Viviane Huchard (1946-2005), conservateur général, directrice des musées d'Angers de 1974 à 1992 qui en est à l'origine. Site de la galerie David d'Angers