Levada do Furado do Ribeiro Frio.

Campanha de 1890 (c.) e seguintes
Fotografia de Virgílio Gomes, junho de 2023.

Levada do Furado ou do Ribeiro Frio
Madre, Ribeiro Frio (870 mts); Fim, Casa de água dos Lamaceiros/ Levada da Portela (840 mts) – 8,5 km
A levada do Furado é dada como uma das levadas mais antigas da Ilha da Madeira. Terá sido uma levada iniciada pelo genovês Rafael Catanho, tarefa que excedeu as suas possibilidades e que foi a coroa portuguesa a concluir a construção da mesma, segundo se regista nas Saudades da Terra, mas o que se não deverá levar totalmente à letra.
No século XVI, a Levada do Furado teria a capacidade de alimentar vastas áreas de plantação sacarina, incluindo o Caniçal, com a água captada no Ribeiro Frio. Segundo consta, vários desvios de água, grandes perdas no canal de construção rudimentar resultavam num custo de manutenção superior ao benefício alcançável, tendo sido abandonado o ramal terminal.
O troço entre o Ribeiro Frio e a Portela deverá ter estado sempre em serviço, provendo regadio às terras do Porto da Cruz e zonas altas de Machico. A levada do Furado desenvolvia-se inicialmente numa extensão de quatro léguas e meia (cerca de 30 km) e teve um custo de construção de 100.000 cruzados.
Pela elevada dificuldade em abrir um novo canal entre o Ribeiro Frio e a Portela, para transportar as abundantes águas da costa norte, o aqueduto da Levada do Furado tornou-se o veículo de transporte e partilha com as águas da Levada do Juncal, Levada Nova do Furado ou Acionistas e Levada da Serra do Faial. A partilha do canal foi de tal ordem complexa, que na primeira metade do séc. XX, que o aqueduto era partilhado pela levada do Furado, do Juncal, da Serra do Faial e Nova do Furado ou dos Acionistas, sendo para isso utilizadas caixas divisórias no referido sítio dos Lamaceiros e no sítio do Lombo da Raiz. Essas caixas foram aprimoradas para casas de água, em 1906 e subsistem até os dias de hoje.
Com a entrega da gestão das referidas levadas à Comissão Administrativa dos Aproveitamentos Hidráulicos da Madeira, foram extintas as Levadas do Furado, Juncal, Nova do Furado e Acionistas e a Levada da Serra do Faial tomou a responsabilidade de prover regadio a todas as zonas alimentadas pelas outras levadas.