1
00:00:03,951 --> 00:00:06,865
Les résultats de la campagne Pale Red Dot
2
00:00:07,035 --> 00:00:08,474
— en quête d'une planète
3
00:00:08,474 --> 00:00:11,594
en orbite autour de l'étoile la plus proche du Système solaire —
4
00:00:11,747 --> 00:00:13,693
ont été annoncés.
5
00:00:14,420 --> 00:00:16,766
Des astronomes ont recueilli des preuves évidentes
6
00:00:16,766 --> 00:00:20,231
d'une planète en orbite autour de l'étoile Proxima du Centaure.
7
00:00:21,063 --> 00:00:24,812
Ce monde étranger est le plus proche possible qui puisse abriter
8
00:00:24,812 --> 00:00:27,759
abriter la vie en-dehors du Système solaire !
9
00:00:32,388 --> 00:00:34,784
Bienvenue sur l'ESOcast !
10
00:00:34,796 --> 00:00:38,570
A la pointe de la science dans les coulisses de l'ESO,
11
00:00:38,963 --> 00:00:41,795
l'Observatoire européen austral.
12
00:00:53,800 --> 00:00:56,510
La recherche d'autres mondes a captivé
13
00:00:56,510 --> 00:00:58,879
notre imagination tout au long de l'histoire,
14
00:00:59,567 --> 00:01:02,379
mais ce n'est que récemment que nous avons acquis des instruments
15
00:01:02,379 --> 00:01:06,023
capables de détecter des mondes en-dehors du Système solaire.
16
00:01:07,608 --> 00:01:11,025
Ces planètes extrasolaires, ou exoplanètes,
17
00:01:11,025 --> 00:01:14,576
ont échappé à toute détection jusqu'à il y a 25 ans.
18
00:01:15,281 --> 00:01:19,273
Aujourd'hui, grâce aux progrès technologiques des télescopes,
19
00:01:19,273 --> 00:01:23,118
des astronomes en ont détecté plus de trois mille.
20
00:01:23,538 --> 00:01:25,505
Et maintenant, les scientifiques derrière
21
00:01:25,505 --> 00:01:27,408
la campagne Pale Red Dot
22
00:01:27,538 --> 00:01:30,242
ont fait une découverte historique.
23
00:01:31,037 --> 00:01:33,629
Ils ont recueilli des indices clairs
24
00:01:33,629 --> 00:01:38,175
de l'existence d'une planète potentiellement habitable en orbite autour de Proxima du Centaure,
25
00:01:38,475 --> 00:01:41,460
l'étoile la plus proche du Système solaire.
26
00:01:44,417 --> 00:01:46,476
A l'aide du spectrographe HARPS
27
00:01:46,476 --> 00:01:50,914
et du télescope de 3,6 mètres de La Silla, au Chili,
28
00:01:50,950 --> 00:01:55,000
des astronomes ont passé la première moitié de l'année 2016
29
00:01:55,000 --> 00:01:57,905
à la recherche de la légère oscillation de l'étoile
30
00:01:58,143 --> 00:02:02,195
causée par l'attraction gravitationnelle d'une planète en orbite.
31
00:02:06,000 --> 00:02:08,400
Ils s'appuyaient sur 16 ans
32
00:02:08,400 --> 00:02:10,105
d'observations antérieures
33
00:02:10,105 --> 00:02:12,600
qui indiquaient la présence d'une planète,
34
00:02:12,600 --> 00:02:14,271
sans pouvoir la prouver.
35
00:02:15,327 --> 00:02:17,506
En combinant ces données avec les observations
36
00:02:17,506 --> 00:02:20,165
d'un réseau de télescopes répartis dans le monde entier,
37
00:02:20,250 --> 00:02:22,219
les chercheurs ont confirmé
38
00:02:22,219 --> 00:02:24,692
avoir détecté un monde étranger.
39
00:02:25,608 --> 00:02:29,920
Ce monde est au moins 1,3 fois plus massif que la Terre
40
00:02:30,116 --> 00:02:35,248
et fait le tour de Proxima du Centaure en 11,2 jours.
41
00:02:36,833 --> 00:02:40,843
Toutefois, il n'a pas été aisé d'identifier la planète.
42
00:02:41,400 --> 00:02:43,834
Des naines rouges telles que Proxima du Centaure
43
00:02:43,834 --> 00:02:46,610
sont des étoiles actives sujettes à des éruptions,
44
00:02:46,820 --> 00:02:48,627
et peuvent afficher des variations qui pourraient
45
00:02:48,627 --> 00:02:50,779
imiter la présence d'une planète.
46
00:02:51,602 --> 00:02:53,885
Pour exclure cette possibilité,
47
00:02:54,295 --> 00:02:57,531
l'équipe a attentivement analysé la brillance de l'étoile
48
00:02:57,531 --> 00:02:59,491
grâce à un réseau de télescopes
49
00:02:59,491 --> 00:03:04,179
pour s'assurer que cette découverte si importante n'était pas une erreur d'observation.
50
00:03:07,782 --> 00:03:11,037
L'aspect le plus passionnant de ces recherches est certainement
51
00:03:11,100 --> 00:03:14,365
le fait que cette exoplanète, nommée Proxima b,
52
00:03:14,601 --> 00:03:18,158
est en orbite dans la zone habitable de son étoile.
53
00:03:19,008 --> 00:03:21,817
Cela signifie qu'il pourrait y avoir de l'eau liquide
54
00:03:21,817 --> 00:03:23,318
à la surface de cette planète.
55
00:03:24,585 --> 00:03:27,797
Si elle était plus proche, la chaleur de l'étoile
56
00:03:27,797 --> 00:03:29,709
ferait s'évaporer l'eau.
57
00:03:30,306 --> 00:03:32,083
Et si elle en était plus éloignée,
58
00:03:32,083 --> 00:03:35,009
l'eau de la planète gèlerait.
59
00:03:35,876 --> 00:03:39,402
Puisque l'eau est essentielle pour la vie telle que nous la connaissons,
60
00:03:39,744 --> 00:03:43,429
cela fait de Proxima b l'exoplanète la plus proche
61
00:03:43,429 --> 00:03:46,006
de la Terre qui puisse abriter la vie.
62
00:03:48,251 --> 00:03:51,820
Toutefois, la même activité stellaire qui rend Proxima b
63
00:03:51,820 --> 00:03:53,566
aussi difficile à repérer
64
00:03:53,566 --> 00:03:57,790
pourrait aussi en faire un refuge inhospitalier pour la vie —
65
00:03:58,505 --> 00:04:00,709
la surface de la planète baigne dans
66
00:04:00,709 --> 00:04:04,289
des rayonnements ultraviolets et des rayons X intenses.
67
00:04:04,592 --> 00:04:06,231
La planète est également
68
00:04:06,231 --> 00:04:08,952
dans une orbite très proche de Proxima du Centaure,
69
00:04:08,952 --> 00:04:12,233
seulement 5% de la distance entre la Terre et le Soleil.
70
00:04:12,265 --> 00:04:15,612
On ne sait pas encore si une planète
71
00:04:15,612 --> 00:04:18,967
aussi proche de son étoile pourrait abriter la vie.
72
00:04:28,116 --> 00:04:30,781
La proximité de Proxima b par rapport à la Terre
73
00:04:30,781 --> 00:04:33,098
en fait une cible intrigante
74
00:04:33,098 --> 00:04:35,993
pour la recherche de vie extraterrestre.
75
00:04:37,025 --> 00:04:39,552
Les astronomes utiliseront la prochaine génération
76
00:04:39,552 --> 00:04:40,479
de télescopes,
77
00:04:40,479 --> 00:04:44,229
tels que l'extrêmement grand télescope européen (E-ELT) de l'ESO,
78
00:04:44,317 --> 00:04:45,771
pour étudier de manière intensive
79
00:04:45,771 --> 00:04:48,173
ce monde étranger fascinant
80
00:04:48,173 --> 00:04:51,033
dans l'espoir de trouver des traces de vie
81
00:04:51,033 --> 00:04:53,376
ailleurs dans l'Univers.
82
00:04:53,939 --> 00:04:57,686
Et si les sondes interstellaires deviennent réalité,
83
00:04:58,289 --> 00:05:01,984
Proxima b pourrait bien être leur première destination.
84
00:05:06,791 --> 00:05:09,235
La connaissance scientifique des exoplanètes
85
00:05:09,235 --> 00:05:12,590
s'est considérablement étendue dans les 25 dernières années.
86
00:05:13,348 --> 00:05:14,800
Avec cette découverte,
87
00:05:14,939 --> 00:05:18,259
et armé du télescope nouvelle génération de l'ESO,
88
00:05:18,260 --> 00:05:20,619
nous pourrions bientôt avoir à portée de main
89
00:05:20,619 --> 00:05:23,355
une réponse à l'éternelle question :
90
00:05:23,539 --> 00:05:25,246
Sommes-nous seuls ?
91
00:05:44,387 --> 00:05:49,571
Transcription par l'ESO ; traduction par Mathilde Pascal.
