Русский: Escherichia coli –

грамотрицательная бактерия. Культура любезно предоставлена Светланой Ерёминой из лаборатории Биохимической генетики Института генетики и селекции промышленных микроорганизмов (ГосНИИ генетика).

Культура получена штриховым посевом микробиологической петлёй на агаризованной питательной среде. На верхнем снимке - два штамма на индикаторной среде МакКонки, содержащей индикатор и сахар. Штаммы сбраживают сахар с помощью фермента β-галактозидазы, экспрессирующейся в клетках, и кислота, выделяющаяся при брожении, меняет цвет индикатора. Интенсивное окрашивание вокруг одного из штаммов - результат более сильной экспрессии гена β-галактозидазы – он в этом штамме расположен под более сильным промотором.

Снимок иллюстрирует способ проверки «силы» промоторов, при котором окрашенность среды зависит от уровня экспрессии так называемого «репортёрного гена», подстраиваемого под различные исследуемые промоторы. Escherichia coli – микроорганизм, «работающий» в любой генно-инженерной лаборатории на планете Земля. Начиная с середины 20 века, кишечная палочка была основным микроорганизмом, на котором изучалась генетика бактерий, разрабатывались методы молекулярной биологии и генной инженерии. Взрывное накопление генетических и молекулярно-биологических знаний, а также развитие биотехнологии, происходящее на протяжении последних 30 лет, неразрывно связано со знаниями и методами, полученными в 1950-х – 1980-х годах при изучении Escherichia coli. Благодаря исключительному значению Escherichia coli её геном был секвенирован первыми из всех живых существ. Перечисление продуцентов и промышленных биотехнологических процессов, созданных на основе Escherichia coli, может занять целую книгу. В ГосНИИ генетика на основе штаммов Escherichia coli созданы генно-инженерные продуценты аминокислот, нуклеозидов, ферментов, и многие другие.

Тривиальное название Escherichia coli – кишечная палочка. Название связано с тем, что она (правда, наряду с ещё несколькими тысячами видов бактерий) с давних пор населяет нижний отдел нашего кишечника. Заселение кишечника новорожденных кишечной палочкой начинается уже в первые сутки после родов. Бактерии, населяющие кишечник, синтезируют для нас незаменимые аминокислоты и витамины, оказывают существенное влияние на иммунитет и поддержание нормального функционирования желудочно-кишечного тракта. Эта популяция бактерий нам настолько необходима, что её можно считать дополнительным органом нашего организма. В целом, количество клеток кишечной палочки и остальных бактерий, постоянно зарегистрированных в нашем организме, на порядок больше количества наших собственных клеток (1015 бактерий и 1014 клеток тела). Поневоле закрадывается мысль, что, по сути, человек является незначительной примесью к населяющим его организмам.