這張「埔里社分遣隊」老照片的出現，除了驚喜之外，也給了埔里新的歷史疑問！為解讀考證這張老照片的故事，我們要從幾個面向來談：

一、 從日軍、警、憲接收大埔城的歷史談起： 明治28年(1895)11月，日軍、警、憲、官吏等一百多人進入大埔城接收，原清代的北路協鎮府駐紮地(今埔里城隍廟一帶)被日軍接收成為「埔里社守備隊」的營地。後「埔里社守備隊」約於明治39年(西元1906年)以後改稱為「埔里社分遣隊」。另於大正3年(1914)太魯閣討伐戰時，有「埔里社分遣隊」參戰的紀錄。大正5年(1916) 9月「埔里社分遣隊」由中隊駐屯縮小為小隊，最後於大正14年(1925)撤銷。

二、從拍攝地點分析： 探究這張「埔里社分遣隊」老照片的拍攝地，以解讀當時該隊駐紮地在哪裡是埔里歷史新課題！因為過去我們的認知是，「埔里社分遣隊」就是沿用「埔里社守備隊」的兵營(今埔里城隍廟一帶)。但這張老照片的出現卻部分推翻這個說法，產生新的疑問。因為這些分遣隊員的背後，有一對畫有「加冠、晉祿」的大門神，門右邊懸掛書寫的是「臺灣步兵第一聯隊埔里社分遣隊」的單位牌。顯然這個駐紮地應該是埔里社早年的廟宇，而不是舊守備隊址的北路協鎮府衙門，而且從其大門的高大與樣式，應是頗具規模的一間古廟。所以有可能是埔里社分遣隊先在廟駐紮，後再與埔里社守備隊交接營地。 而日治初期埔里社街內曾被日軍徵用的廟宇有昭忠祠(成為埔里社護鄉兵調查事務所)、東門王爺廟(徵用為台中衛戍病院埔里社分院)、文昌祠(成為埔里社護鄉兵調查事務所?)、北門的城隍廟(成為第九憲兵隊第五分隊主力部隊營地)等。 研判這張老照片或有可能是文昌祠、昭忠祠(因大正初年時埔里社護鄉兵已撤廢)；也有可能是王爺廟，因埔里社大震後(大正6年，1917)，台中衛戍病院埔里社分院(陸軍醫院)與埔里社分遣隊共用舊「埔里社守備隊」的兵營(今埔里城隍廟一帶)。

三、從日本陸軍軍服的演變來看： 日軍從明治28年(1895)登陸接收台灣起至明治39年(1906)前，都是穿著藏青色所謂「明治十九式軍服」(見埔里社守備隊大門前的日軍)。從明治39年(1906年)4月起換穿茶褐绒面料，所謂「三八式」的軍服，至明治45年(1912)小改款改進成為「四五式」。這張老照片中的「埔里社分遣隊」隊員，就是茶褐绒面料「三八式」或「四五式」軍服，個個筆挺整齊，佩掛榮譽勳章，最高軍階者為「大尉」(等同上尉，二排中坐者)，或許是陸軍節的慶祝、長官視察、討伐戰慶功..等活動，才如此慎重其事留影紀念。因此研判這張老照片拍攝的年代在1912─1916年之間，就在埔里社大地震之前。

四、《埔里社尋常高等小學校‧沿革誌》的有關記載 我們從育英國小留存的《埔里社尋常高等小學校‧沿革誌》，查閱明治45年(1911)4月1日至昭和3年(1928)6月寫載的「其他重要事項記事」，發現裡面也記錄有一些關於「埔里社守備隊」與「埔里社分遣隊」的活動，包括： 「明治45年7月30日 當地分遣隊入蕃訓示見送」 「大正3年3月10日 德關大尉，來校記念軍事講話」(不知單位?) 「大正4年3月10日 陸軍紀念日，守備隊松田少尉來校訓話」 「大正5年3月10日 本日陸軍紀念日朝會，當地分遣隊長大尉伊澤大輔氏， 奉天會戰實戰談」 「大正7年3月9日 赤澤分遣隊長來校記念訓話及演習….」 「大正7年3月10日 本日陸軍紀念日，尋常二學年以上男子34名午前四時 在守備隊集合演習」 「大正8年12月14日 埔里社分遣隊軍旗祭，全兒童參列」 「大正9年4月2日 分遣隊在虎頭山麓舉行機關槍實彈射擊演習，尋二以上 參加見學」 「大正10年3月10日 午前八時埔里分遣隊長伊藤中尉，陸軍記念日講話」 由上記載發現，在大正7年(1918)以前，也就是埔里社大震前，有可能埔里社守備隊與埔里社分遣隊同時存在著，其後分遣隊縮編成小隊，因所駐紮的廟宇在地震中倒垮，才與陸軍衛戍病院埔里社分院一起搬遷使用舊守備隊兵營。

以上所述都是解讀思考這張滿是疑問的埔里社分遣隊老照片的歷史線索，還望更多台灣史達人給我們進一步的指正。