Portrait facing right in black coat with gold-embroidered red collar, wearing the blue moiré sash and breast star of the Russian Order of St. Andrew

Exceptionnelle tabatière impériale russe en or, émail et diamants par Keibel ornée d’une miniature par Bossi représentant le portrait du Tsar Alexandre Ier de Russie

La boîte rectangulaire en or rose et jaune est très finement ciselée de rinceaux de fleurs, de rosaces et de feuillages en relief sur fond amati, les angles arrondis sont ornés dans un cartouche carré d'une rosace en émail champlevé bleu roi et bleu ciel, les bordures latérales ainsi que celles du couvercle et du revers sont ornées d'une baguette en émail bleu roi champlevé sur or rose, le dos présente également un ciselage d’une très grande finesse arrangé autour de motifs circulaires en émail bleu ciel et bleu roi. Poinçonné deux fois à l’intérieur Keibel pour Otto Samuel Keibel maître orfèvre à St. Petersbourg de 1797 à 1809. Le couvercle à charnières présente une miniature ovale sur ivoire du portrait du Tsar Alexandre Ier (1777-1825) en manteau noir à col rouge, portant le bandeau bleu moiré et l’insigne de l'ordre impérial de Saint-André, peinte par Giovanni Domenico Bossi (1765-1853), signée et datée 1803. Elle est majestueusement bordée de 32 diamants (environ 28 carats) subtilement séparés d’autant de petites roses de diamants. Quatre autres diamants (environ 8.8 carats) ornent chacun des coins. St. Petersburg, circa 1803, 9x7,5x1.5 cm, 253g, numéros d’inventaires 79 et 641. Dans son écrin de velours de soie vert et rouge encadré par une broderie de fils d’or.

Provenance : Prince Antonio Comuto de Zantes (Grèce), par héritage dans la même famille jusqu’à ce jour.

La famille Comuto est venue à Zante du Péloponèse vers l’an1500. Elle fut inscrite au Livre d’Or de la noblesse de Zante à la fin du XVIe siècle. En 1626 elle fut élevée au titre de comte en la personne du Dr. Stamatello Comuto. Les membres de cette famille ont ensuite occupé les plus hautes charges de l’Etat.

Grand intellectuel, le comte Antonia Comuto (1748-1833) a étudié la philosophie, la littérature et obtient un doctorat de droit à l’université de Padoue. A son retour à Zante il est nommé membre du Grand Conseil, inspecteur des écoles, puis élu député au Parlement ionien, Sénateur puis Président.

Les Îles Ioniennes à l’ouest de la Grèce ont été longtemps sous la domination vénitienne. En 1797 elles sont annexées par la France, puis en 1800, l’archipel est occupé par les forces russo-ottomanes et est placé sous protectorat sous le nom de la République des Sept-Îles.

Le 7 décembre 1803 le comte Comuto est élevé au titre de Prince de l’Etat Septinsulaire sur l’ordre exprès de SM l’Empereur de Russie. C’est à l’occasion de cette promotion au titre de gouverneur qu’il reçoit du Tsar Alexandre Ier la présente boîte.

Reference: Livre d'Or de la noblesse Ionienne - Corfou, Céphalonie, Zante, Eugène Rizo Rangabè, Maison d'éditions "Eleftheroudakis", Athènes 1925, 3rd volume, pages 69-72