Español: El Harrier que entro en servicio era muy diferente al Kestrel. El aspecto de los dos aviones era casi idéntico, solo por que funcionaban de la misma manera. Pero la estructura interna había sido totalmente reformada para incorporar mejoras de diseño, aviónica y armamento, y el pegasus había sido reforzado para desarrollar 19000 libras (8550 kg de empuje)

Los primeros Harrier MK 1, llamados GR.1, se alistaron en la RAF en enero de 1969.El GR.3 de segunda generación combatió en las Malvinas junto al Sea Harrier, desarrollado para la Royal Navy a mediados de los 70. Esa guerra silencio por fin a todos aquellos que habían dudado de la capacidad del avión de hacer frente a adversarios de altas prestaciones.

Los 31 aviones participantes consiguieron 31 victorias, ningún de los cuatro Harrier perdidos lo que fue por acción de los aviones enemigos.

El combate real puso de manifiesto todas las ventajas de este avión. El Harrier ofrecía un blanco pequeño, y sus toberas, ocultas bajo el ala, emitían una firma baja que dificultaba su seguimiento por los misiles de guía infrarroja.

Su motor Pegasus ofrecía poco humo, lo que dificultaba mas la localización del avión, su excelente fiabilidad y facilidad de mantenimiento permitieron que cada piloto británico pudiese hacer dos salidas diarias y cada avión unas cinco.

Harrier de Ultramar

Pero antes de que se librasen estos combates, el concepto del Harrier se desarrollo en otro rincón del mundo. La compra, a partir de 1970, de 110 aviones MK 50 (conocidos como AV-8A) por el US Marine Corps incluía un acuerdo con McDonnell Douglas Corporation por que el que esta empresa norteamericana adquiría los derechos exclusivos del Harrier y sus derivados en EEUU por un plazo de 15 años.

Así que el control del tecnología del harrier se escapo de manos de los Británicos, el mas reciente Harrier en servicio es el AV-8B (llamado GR.5 por la RAF). Es en esencia un Harrier con un ala mayor diseñada en EEUU, aunque British Aerospace (que absorbió a Hawker Siddeley a finales de los 70 construye el 70 por ciento del avión, el motor sigue siendo el Pegasus, pero con unas necesidades en un 40 por ciento y una buena mejora del concepto de combustible.

Gran Bretaña perdió la iniciativa en los aviones VTOL cuando desestimo el proyecto conjunto Advanced Harrier (AV-16) y ambas naciones eligieron el diseño de McDonnell para el AV-8B Harrier II, aunque tal diseño fue modificado para incluir varias cualidades de ala grande propuesta por BAe.