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(III. Die französische Philosophie.)

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Äußersten Tat des Altruismus schwebe daher ein undurchdringlicher metaphysischer Nebel. Ich vermag allerdings nicht einzusehen, warum, wenn einmal der Wagemut, der die äußerste Gefahr nicht scheut, als ein zureichendes Motiv gesteigerter Lebensenergie zugelassen ist, hier das metaphysische Dunkel beginnen soll. Ließe sich nicht annehmen, die Aussicht auf den Nachruhm, den der sein Leben Opfernde gewinnt, beiwirke ein so starkes Lebensgefühl, daß dagegen alle andern Triebe verschwänden? Wie dem aber auch sei, die Schwierigkeit dieser Theorie liegt nicht in der Frage, wie das Opfer des eigenen Lebens von einem gesteigerten Lebensgefühl begleitet sein kann, sondern in der andern: da nun einmal Egoismus und Altruismus in ihren gewöhnlichen Betätigungen Gegensätze bleiben, wie soll es begreiflich werden, daß schließlich doch der Altruismus seinem eigentlichen Wesen nach nur ein sich selbst überbietender Egoismus sei, und daß die ideale Zukunft der Moral in einer fortwährenden Zunahme dieser Steigerung bestehen soll? Durch die Berufung auf die geschlechtliche Fortpflanzung wird diese Frage nur scheinbar beantwortet. Denn weder ist jene selbst eine altruistische Handlung, noch wird, begreiflich, wie nun von ihr aus die Erweiterung des Egoismus zum Altruismus auf alle seelischen Tätigkeiten übergreifen soll. Hat diese Theorie in Wahrheit das ethische Problem nicht gelöst, sondern, wie Guyau selbst gesteht, hinter einer metaphysischen Wolke verschwinden lassen, so bringt sie jedoch, wie dies auch ihr Zusammenhang mit der älteren Egoismusmoral bestätigt, zum Ausdruck, was in der französischen Volksseele selbst, natürlich nicht in dieser abstrakten Form, sondern in den konkreten Idealen wirksam ist, die sie als die höchsten Güter, des Lebens schätzt. Miese Moral der Volksseele ist ein veredelter Egoismus, der in entscheidenden Momenten in einen energischen Altruismus überspringen kann, wobei aber hinter diesem der

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