Deutsch: Fluss in Madagaskar aufgenommen von der ISS (#Satellitenbild #Satellitenbilder von Madagaskar #Satellitenbilder von Flüssen)

Deutsch: Für die Astronauten, die von der Internationalen Raumstation aus auf Madagaskar hinabblicken, sind die Flüsse eine der am meisten ins Auge fallenden Objekte. Deren Wasser ist häufig durch Schwebeteile rostbraun gefärbt. Bei einem Treffen mit dem madegassischen Präsidenten soll ein Astronaut gesagt haben: “Oh, ja, ich kenne ihr Land. Es ist das, das in den Ozean blutet.”

Satelliten nehmen regelmäßig Bilder des Sedimenten führende Flüsse Medegaskars auf. Am 23. März 2017 stellte der Operational Land Imager (OLI) auf dem Satelliten Landsat 8 diese Aufnahme des Tsiribihina in natürlichen Farben zusammen. Sein Wasser sieht auf den Satellitenbildern die größte Zeit des Jahres über schlammig und rot aus, doch an diesem Tag schien der Fluß eine besonders schwere Ladung gelb-oranger Sedimente zu führen, vermutlich, weil ein kräftiger tropischer Zyklon die Insel eine Woche zuvor getroffen hat und starken Regen und Überschwemmungen auslöste.

Die meisten der Flüsse Madagaskars entspringen im Hochland im Innern der Insel. Dort nehmen sie große Mengen an Sedimenten auf, oft von den eisenreichen roten Böden und Felsen, die Laterite genannt werden. Diese farbigen Gewässer fließen zu einem der mehreren schluffigen Deltas entlang der Küste.

Man beachte das zerklüftete Terrain am rechten Bildrand. Diese bergigen Gebiete sind durchzogen von einzigartigen Erosionsgebilden, die als Lavakas, dem malagassischen Wort für “Loch”, bekannt sind. Diese tränenförmigen Schluchten bilden sich an Berghängen, wo sich das Wasser tief genug in den Boden eingeschnitten hat, um das darunterliegende Gestein zu einem weichen Felstyp zu verwittern, den man Saprolith nennt. Die regelmäßig dem Regen ausgesetzten Böden hinterlassen oberhalb des Saproliths an der Oberfläche auch eine krustige Schicht Laterite.

Wenn sich die Lavakas öffnen, reißt das Regenwasser Brocken von Laterit und Saprolith mit, wodurch die Schluchten sich ziemlich erweitern. Es ist im Hochland Madagaskars nicht ungewöhnlich, dass große Teile von Bergen durch Lavakas erodiert werden. Zwar können sich Lavakas auf natürliche Weise bilden, doch können menschliche Aktivitäten wie das Roden der Bergflanken, Weiden von Vieh, Brandrodung, Landwirtschaft und Straßenbau ebenfalls Lavakas beginnen und die Erosionsrate beschleunigen.

Diese Landsat-Aufnahme zeigt die Vereinigung von Mahajilo und Mania. Nachdem diese vom Hochland heruntergekommen sind, fließen sie in der Nähe der Stadt Anosimena zusammen und bilden den ruhigeren Tsiribihina. Der Fluß windet sich seinen Weg durch mehrere bewaldete Schluchten, die reich an Pflanzen und Tieren sind, deren Vorkommen auf Madagaskar beschränkt ist. Weil die Insel seit etwa 90 Millionen Jahren geographisch von Afrika und anderen Landmassen isoliert ist, gibt es hier Arten, die sonst nirgendwo auf der Welt vorhanden sind.