Avispa papelera polistes spp. Los adultos miden entre 16 y 20 mm. y son de color oscuro con marcas amarillas que, en algunos casos, son de color rojizo. El pronoto ó cabeza ó tiene una forma triangular visto desde el lateral, sus patas son alargadas y presenta un lóbulo en la parte inferior de sus alas secundarias. Su cintura se estrecha paulatinamente y un rasgo distintivo de las vespula spp. es que vuelan con las patas caídas. Existen diversas variedades que pueden cambiar ciertos rasgos de su anatomía.

Hábitat Su nombre viene de la substancia con la que construyen su panal, que se asemeja al cartón-piedra y que es una mezcla de fibras de madera con secreciones salivales de las avispas hembra. Lo ubican en árboles, debajo de cornisas o en esquinas, unido a través de un único apéndice siempre a superficies horizontales. El panal no suele tener gran tamaño, aprox. 10-20 cm. de diámetro, con formas desiguales y no está protegido ya que las celdillas, aprox. 150-250, quedan expuestas a la vista.

Alimentación Varía en función de la época pero, por lo general, alimentan a las larvas con carne en forma de gusanos y otros insectos. Los adultos prefieren líquidos como miel, néctar o jugos de otros insectos.

Reproducción Es un insecto semi-social, ya que vive en pequeñas colonias en las que no existe la casta obrera. Las reinas inseminadas pasan el invierno inactivas y se esconden en nichos protegidos como debajo de la corteza de árboles o en las grietas de paredes de piedra. En primavera, construyen el panal ayudadas por otras reinas secundarias que pasarán luego a trabajar para la reina principal pero sin poner huevos. Cada celdilla abierta contiene una única larva que es alimentada a base de proteínas hasta que se desarrolla, momento en el que la celdilla queda cubierta por una membrana rígida.

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